Notícies
LLEIDA, CAPITAL DEL TENNIS CATALÀ 2024
El 14 de desembre, a la seu de la Federació Catalana de Tennis, es va presentar en roda de premsa el Catalonia Open – Torneig Internacional Terres de Lleida, torneig organitzat per la Federació Catalana de Tennis, amb el suport d’Esportcat, Generalitat de Catalunya, i que se celebrarà del 29 d’abril al 5 de maig del 2024 al Club Tennis Lleida.
L’acte va comptar amb la presència del director del Consell Català de l’Esport, Aleix Villatoro; el president de la Federació Catalana de Tennis, Jordi Tamayo; el diputat d’esports de la Diputació de Lleida, Óscar Martínez; el president del CT Lleida, José Luis Solans; i la directora del torneig, Neus Ávila; a més de la jugadora Marina Bassols.
Villatoro va fer balanç de l’aposta que s’està fent per l’esport femení i va destacar la rellevància de la segona edició del Catalonia Open. “Tenim la certesa que anirà bé perquè el club és espectacular. Hem demostrat que com a Federació sabem organitzar aquest tipus de competició i que el públic respon”. Per la seva banda, Jordi Tamayo va explicar del que n’espera d’aquesta segona edició. “L’excel·lència pot ser un repte, però venim d’on venim. El CT Reus Monterols va fer una gran tasca, i aquest any el CT Lleida és un club centenari, que fa molt bé les coses i que ja ha acollit grans esdeveniments esportius com eliminatòries de la Copa Davis i de la Fed Cup. Això demostra la seva capacitat organitzativa i social. Segur que aquesta edició tornarà a ser tot un èxit”.
El Catalonia Open – Torneig Internacional Terres de Lleida, un projecte estratègic entre la FCT i la Secretaria General de l’Esport i de l’Activitat Física de la Generalitat de Catalunya per impulsar l’esport femení, es disputarà del 29 d’abril al 5 de maig al CT Lleida. Amb més de 100 anys d’història, és un referent esportiu, social i cultural a les terres de Lleida. A més, el club compta amb una important Escola de Tennis, una consolidada massa social i unes magnífiques instal·lacions. El president del club lleidatà, José Luis Solans, assegura estar molt content per acollir aquesta cita. “És un somni fet realitat perquè ja feia molt temps que estàvem buscant fer un gran torneig per diferents motius: per la capacitat organitzativa del club, perquè als socis i sòcies els encanta i valora aquest nivell esportiu, i perquè som pioners en la celebració de campionats de tennis femení. El 1979 vam ser els primers que vàrem organitzar un torneig femení i, evidentment, estem molt orgullosos de poder continuar amb el repte de potenciar el tennis femení”.
El diputat Óscar Martínez va assegurar que “la intenció és que la projecció de l’esport femení arribi a un nivell molt alt. En aquest sentit, pensem que les nenes i els nens poden veure que en una demarcació com la de Lleida hi ha la possibilitat d’organitzar campionats i proves de prestigi internacional”.
La directora del torneig serà la Neus Ávila, extennista professional i que continua vinculada en el món del tennis. Medalla de bronze als Jocs del Mediterrani de 1991 a Atenes i campiona de la Fed Cup el 1995 amb l’equip espanyol, va entrar recentment a formar part del Hall of Fame del Tennis Català. “Estic molt il·lusionada. He estat jugadora professional de tennis i treballo en el sector del tennis, però el fet de ser ara directora d’un torneig és una cosa molt important per a mi. A més, el fet que se celebri a Lleida, a casa meva, és una emoció enorme. Espero que el torneig sigui bo i que la feina es faci bé, que segur que el tennis Lleida ho farà, i intentaré aportar el màxim possible”.
Enguany, el Catalonia Open arriba a la segona edició després de l’èxit de l’any passat al CT Reus Monterols, que va coronar com a campiona la romanesa i top 30 mundial Sorana Cirstea després d’una final molt emocionant contra la tennista nord-americana Elizabeth Mandlik. El torneig es va convertir en un dels grans esdeveniments esportius de Catalunya per la dimensió i el nivell esportiu de les participants. En aquest sentit, es va comptar amb la presència d’algunes de les jugadores habituals de l’equip espanyol de la Billie Jean King Cup (Nuria Párrizas, Sara Sorribes Marina Bassols i Aliona Bolsova), a més de tennistes TOP 50 del rànquing WTA com Sorana Cirstea o Jil Teichmann (campiona de la Billie Jean King Cup amb Suïssa) i la finalista de Roland Garros el 2012 Sara Errani.
Aquest WTA 125, el segon torneig més important de tot l’estat per darrere del Masters 1000 de Madrid, se suma als altres dos Catalonia Open que també se celebren a Lleida: el Tennis Europe Catalonia Open-Ara Lleida del Tennis Urgell i l’ITF Júnior J60 del Club Tennis Lleida.
El torneig compta amb el suport institucional de l’Ajuntament de Lleida i la Diputació de Lleida.
