World Tennis ha confirmat una nova denominació per als tornejos de tennis en cadira de rodes que tanquen la temporada. Els Wheelchair Masters passaran a anomenar-se NEC Wheelchair Singles Finals i UNIQLO Wheelchair Doubles Finals.
Barcelona acollirà la primera edició amb aquesta nova denominació del 9 al 15 de novembre, després de l’aprovació de la mesura en l’Assemblea General de World Tennis del 2026, celebrada a Almati, al Kazakhstan.
El nou nom reflecteix el paper d’aquestes competicions com a tornejos de final de temporada de l’UNIQLO Wheelchair Tennis Tour, que reuneixen els millors jugadors i jugadores del món de les categories masculina, femenina i quad per disputar els últims títols de l’any. També permet aclarir la posició d’aquestes competicions al capdamunt de l’estructura competitiva del tennis en cadira de rodes.
Les NEC Wheelchair Singles Finals 2026 i les UNIQLO Wheelchair Doubles Finals 2026 es disputaran al Centre Internacional de Tennis de Cornellà. D’aquesta manera, Barcelona tornarà a acollir la competició per segona vegada en quatre anys.
Organitzat per la Federació Catalana de Tennis (FCT), el torneig comptarà amb algunes de les grans figures del tennis en cadira de rodes, com Tokito Oda (Japó), Alfie Hewett (Regne Unit), Yui Kamiji (Japó), Diede de Groot (Països Baixos), Niels Vink (Països Baixos) i Sam Schröder (Països Baixos). També hi figuren els espanyols Daniel Caverzaschi i Martín de la Puente, que han contribuït a augmentar la visibilitat del tennis en cadira de rodes a Espanya des que Barcelona va acollir els Masters individuals i de dobles del 2023.
Cal destacar que Caverzaschi i De la Puente van unir forces per aconseguir la primera medalla paralímpica de la història d’Espanya en tennis en cadira de rodes: el bronze en dobles masculins als Jocs de París del 2024.
De la Puente també ha estat finalista individual masculí a Wimbledon i campió de dobles de l’US Open. El 2022 va aconseguir el seu primer títol de dobles dels Masters i va acabar la temporada com a número u mundial del rànquing de dobles masculins.
El 2023, Espanya es va convertir en el tercer país, després dels Països Baixos i els Estats Units, a organitzar simultàniament els Masters individuals i de dobles. També va ser el cinquè país a acollir els NEC Wheelchair Singles Masters i el quart a organitzar els Masters de dobles.
Les NEC Wheelchair Singles Finals, la competició que tanca la temporada de World Tennis, es van disputar per primera vegada a Eindhoven, als Països Baixos, el 1994.
El 2011, els NEC Wheelchair Singles Masters es van celebrar per primera vegada fora dels Països Baixos. Des d’aleshores, el torneig ha passat per Bèlgica, la Xina, la Gran Bretanya, els Estats Units i Espanya.
NEC és el patrocinador principal de la competició individual des de la seva creació, el 1994. El 2021, l’empresa va celebrar els 30 anys de patrocini de les activitats de World Tennis —anteriorment ITF— relacionades amb el tennis en cadira de rodes.
La primera edició de les finals de dobles es va disputar l’any 2000 a Amersfoort, als Països Baixos, conjuntament amb els NEC Wheelchair Singles Masters. La competició, que reuneix les sis millors parelles masculines, femenines i de la categoria quad del món, es va convertir en un esdeveniment independent el 2003 i ja s’ha celebrat en cinc països diferents. UNIQLO es va convertir en el patrocinador principal dels Masters de dobles el 2014.
Les inscripcions per a les NEC Wheelchair Singles Finals 2026 i les UNIQLO Wheelchair Doubles Finals 2026 es basen en els rànquings de l’UNIQLO Wheelchair Tennis del 28 de setembre del 2026.
Serà la primera vegada que el Centre Internacional de Tennis de Cornellà aculli una competició de tennis en cadira de rodes. La instal·lació té una trajectòria recent destacada com a seu de competicions tennístiques a Europa i és el centre d’alt rendiment de la Federació Catalana de Tennis (FCT).
Les Wheelchair Finals del 2026 també coincidiran amb un any emblemàtic per a aquesta disciplina, que celebra el seu 50è aniversari. La fita commemora cinc dècades des que Brad Parks va fundar el tennis en cadira de rodes a Califòrnia, als Estats Units, el 1976.
Des dels seus inicis, World Tennis ha invertit considerablement en el desenvolupament d’aquest esport. El 1998 es va convertir en la primera federació esportiva internacional a integrar plenament la disciplina del tennis en cadira de rodes en la seva estructura de govern i en les seves activitats.
David Haggerty, president de World Tennis
«Les NEC Wheelchair Singles Finals i les UNIQLO Wheelchair Doubles Finals obren un nou capítol apassionant per a aquestes prestigioses competicions, que reuniran a Barcelona els millors jugadors del món en el 50è aniversari del tennis en cadira de rodes.
Amb alguns dels principals representants espanyols també en competició, aquests tornejos seran un aparador excel·lent de la qualitat i l’atractiu internacional que té avui el tennis en cadira de rodes».
Jordi Tamayo, president de la Federació Catalana de Tennis
«Estem encantats de tornar a acollir les Wheelchair Finals després de la bona experiència de l’edició del 2023. Per a la Federació Catalana de Tennis és un privilegi organitzar aquesta competició i portar els millors jugadors del món al Centre Internacional de Tennis de Cornellà, alhora que continuem contribuint al creixement i a la visibilitat del tennis en cadira de rodes.
Com a president de la Federació Catalana de Tennis i primer vicepresident de la Reial Federació Espanyola de Tennis, estic especialment orgullós que tornem a organitzar un dels esdeveniments més importants del calendari internacional.
Esperem que les Wheelchair Finals del 2026 siguin una edició memorable, especialment en un any en què el tennis en cadira de rodes celebra el seu 50è aniversari».
